Ele liderou o caminho subindo a escada do companheiro. A Sra. Wilson se levantou e alisou a saia. "Bem, eu não diria que sei o porquê, mas tenho minhas suspeitas", declarou. "Uma coisa eu sei: não é porque ele esteja tão interessado em um homem com asma."!

O Eagle estava a bordo para cuidar da chegada da carga, que chegava ao Porto Velho com muita calma, em vagões de cada vez. O Minorca estava recebendo mercadorias para a viagem, mas só partiu no dia 3 de maio e ainda não estava com mais da metade da capacidade. "Ah, eu posso sim!"

Do bolso, Hinter tirou uma garrafa rasa e despejou uma porção do seu conteúdo num copo. Levantando delicadamente o corpo emaciado para uma posição mais confortável, levou o copo aos lábios azuis. Sob o efeito estimulante do conhaque, Landon se recuperou. Seu pai olhou para ela com um olhar questionador, mas não fez nenhum comentário. Quase toda a conversa naquela mesa de café da manhã foi sobre Nelson e seus navios e sua perseguição a Villeneuve, mas pouco antes de os três se levantarem, a conversa foi desviada por um comentário de Lucy, sobre o qual o Almirante disse: "Se esta brisa continuar, avistaremos o Minorca depois de amanhã, ou no máximo no dia seguinte. Não há dúvida de que a escuna está bem atrás dela. O brigue Whitby parece ter seguido um curso direto dela para nós; e agora, senhor, a observação de Lord Nelson se faz presente: estamos desarmados. A barca carrega quatro canhões com os quais pode nos apedrejar sem que possamos responder. Se ela nos alvejar, escapará e, como saberá muito bem quem somos nós que a perseguimos, é provável que meu filho siga para o Rio? Ele não aproveitará nossa incapacidade para mudar de curso e ir para algum lugar, inconcebível para nós, onde poderá comunicar-se com seu amigo canalha do Rio e com o Don de nome comprido que ficará com a administração do negócio nefasto?" O bote do Aurora foi arrastado para o lado do brigue, e o Capitão Acton e o Almirante subiram por um curto lance de escadas, e em um instante Lucy foi envolvida pelo abraço devorador de seu pai. Uma cena tão antiga exige os maiores dons da caneta ou do pincel. Esta Louisa Ann tinha cerca de cinquenta anos; era quase tão larga quanto comprida. Seu mastro dianteiro estava muito inclinado na proa; seus conveses estavam manchados e encardidos; a tinta havia desbotado da parte interna de suas amuradas. Suas velas estavam remendadas e tão sujas que poderiam ter sido coloridas como as de um navio de guerra. Seus flancos enferrujados eram forrados com costuras abertas entre as quais três pequenas janelas circulares se fundiam sem nenhuma acentuação do vidro coberto de sujeira que impedia o mar de entrar no casco empolado, desgastado e cor de mani. Seus marinheiros pareciam náufragos: cabelos longos, barbudos, pálidos, com roupas consideravelmente esfarrapadas, com aspecto melancólico e abatido pela falta de alimento, pela tédio da navegação e pelo movimento incessante: pois ali estava a tina balançando como uma bóia em um mar calmo, e o tempo terrível que ela faria no Cabo Horn ou em uma rajada de vento, a imaginação de um marinheiro poderia facilmente imaginar ao testemunhar seus movimentos agora.